Fraqueza muscular nos idosos: é normal ou pode prevenir-se
Por vezes surge de repente, um pequeno balançar, uma pequena oscilação ao andar que indica um estado geral de instabilidade no idoso.
Independentemente de como se apresenta, a fraqueza muscular generalizada, o andar instável, e a queda ou instabilidade, tudo aponta para um mesmo cenário: a perda progressiva da massa muscular e a diminuição da força muscular.
A fraqueza muscular pode resultar num declínio da capacidade funcional e possivelmente na perda da capacidade de completar as atividades da vida diária.
O envelhecimento é um processo complexo que conduz a alterações na quantidade e qualidade do músculo esquelético, que resulta em fraqueza muscular e incapacidade na população envelhecida.
A taxa de perda muscular tende a variar de 1 a 2% por ano depois dos 50 anos de idade, em geral cerca de 25% das pessoas com menos de 70 anos e 40% das pessoas com mais de 80 anos apresentam fraqueza muscular.
Um estilo de vida sedentário, repouso na cama por doença e suspensão de membros inferiores levam o músculo esquelético a pequenas perturbações circulatórias, atrofia e alterações nas suas propriedades de contração.
Tudo isto leva a um enfraquecimento da estrutura muscular e consequentemente à incapacidade funcional.
Os sinais e sintomas primários da fraqueza muscular generalizada são a perda de força e resistência, mas existem outros que incluem:
Perda muscular reportada pelo idoso
Dificuldade em realizar atividades diárias normais
Perda de peso involuntária
Queda ou instabilidade
A perda muscular ocorre devido a um desequilíbrio entre dois sinais neurológicos envolvidos no crescimento muscular.
Uma resposta do metabolismo envia um sinal para reduzir o tamanho do músculo, enquanto que outra resposta envia um sinal para construir músculo. Se uma das respostas for mais forte significa que se constrói menos músculo.
Entre a idade adulta e a meia idade as pessoas devem fazer um esforço para preservar a força muscular ao longo do tempo. Mesmo que não se tenha começado cedo, não é demasiado tarde.
Não importa a idade, a fraqueza muscular pode ser combatida com exercício, que aumenta a força, e a nutrição.
Alguns fatores de risco para a fraqueza muscular são incontornáveis, como idade e o sexo, mas outros podem ser geridos para alterar e possivelmente inverter o surgimento da doença.
O envelhecimento é o principal fator de risco para o surgimento da falta de força e da fraqueza muscular nos idosos.
A massa muscular começa a diminuir por volta dos 50 anos a uma taxa anual de 1 a 2%. Se não for tratada, acelera a partir daí, aumentando para 15% por década para além dos 70 anos de idade.
A Caminhasa pode prevenir e até inverter a fraqueza muscular, e é uma atividade que a maioria das pessoas pode fazer mais facilmente, em qualquer lugar onde vivam.
Um estudo com 227 adultos japoneses com mais de 65 anos de idade descobriu que seis meses de caminhada aumentavam a massa muscular, particularmente nas pessoas que tinham baixa massa muscular.
A perda de massa muscular e de força, torna-se mais comum com a idade e pode diminuir a duração e a qualidade de vida dos idosos.
Comer calorias suficientes e proteínas de alta qualidade pode abrandar a taxa de perda muscular. Os suplementos de Omega-3 e creatina também podem ajudar a combater o avanço da fraqueza muscular.
Mas, o exercício é a forma mais eficaz de prevenir e reverter a perda e a fraqueza muscular.
É importante encontrar formas de fazer com que o idoso se movimente para influenciar diretamente a sua saúde, bem-estar e longevidade.
