Como reduzir a solidão e o isolamento dos idosos
Os idosos são especialmente vulneráveis à solidão e ao isolamento social, e isso pode ter um efeito grave na saúde.
As pessoas podem sentir solidão ou ficarem socialmente isoladas por muitas razões, tais como envelhecer ou ficarem mais enfraquecidas, deixar de ser o centro da família, abandonar o local de trabalho, a morte de cônjuges e amigos, ou por deficiência ou doença.
Qualquer que seja a causa, é bastante fácil ficar sozinho e vulnerável para um idoso, o que pode levar à depressão e a um grave declínio da saúde física e do bem-estar.
Alguém que se sente só, provavelmente também tem dificuldade em procurar ajuda. Há um estigma em torno da solidão, e as pessoas mais velhas tendem a não pedir ajuda porque não querem mostrar fragilidade.
Os idosos solitários são mais propensos a fumar, beber em excesso e negligenciam a necessidade de atividade física. Em contrapartida, o apoio social pode encorajar os idosos a comer bem, a fazer exercício e a viver estilos de vida mais saudáveis.
O isolamento sénior é comum e perigoso, e embora viver sozinho não conduza inevitavelmente à solidão e ao isolamento, os dois fatores estão frequentemente relacionados.
É importante lembrar que a solidão pode afetar qualquer pessoa, de qualquer idade.
Um dos primeiros efeitos do isolamento nos idosos parece ser o aumento da ocorrência de hábitos pouco saudáveis, o que tem um impacto direto na saúde.
Alguns idosos não cuidam de si próprios. Na maior parte das vezes, isto reflete-se no acesso a comida, medicamentos ou outras necessidades para si próprios, podendo também ignorar a sua higiene pessoal. Muitas pessoas idosas praticam a autonegligência.
As pessoas idosas podem não ir ao médico quando têm possíveis problemas de saúde ou mesmo quando correm risco de vida.
Por outro lado, se vão ao médico, podem recusar o tratamento, não comprar os remédios ou faltar às consultas de acompanhamento. As suas casas podem estar sujas, em mau estado ou infestadas de animais e insetos.
Por vezes a autonegligência pode ter implicações na saúde pública, como por exemplo, quando o comportamento das pessoas idosas aumenta o risco de ocorrência de incêndios.
Muitos idosos escolhem ficar em casa o máximo de tempo possível, frequentemente devido a ligações à sua comunidade, identificada como a principal razão para envelhecer no local habitual onde vivem.
O isolamento dos idosos continua a ser um problema, mesmo sem um distanciamento social obrigatório relacionado com a pandemia ou outro problema social ou de saúde.
Uma forma de estimular um maior contacto social é não esperar que as pessoas venham visitar, mas sair de casa para visitar outros.
Geralmente os transportes são grátis ou mais baratos para os idosos e podem ser também uma forma de contactar e conhecer outras pessoas.
Passar tempo na natureza pode melhorar o humor, aumentar a memória a curto prazo, e até mesmo melhorar a depressão.
Assim, levar o idoso a passear pela vizinhança, ajudar a cultivar plantas no quintal, ou explorar um trilho natural tranquilo ou um parque natural, pode trazer mais bem-estar.
Festas para idosos ou outros eventos na comunidade, também podem ser boas opções para conviver mais socialmente.
A solidão e o isolamento podem agravar os sintomas da demência, etc.
