A deficiência de vitamina B12 é muito comum entre os idosos
A carne e produtos lácteos são as principais fontes naturais de vitamina B12 para os seres humanos. Também é encontrado em vários suplementos dietéticos e suplementos vitamínicos. Produtos como o leite, ovos, queijo contêm apenas quantidades médias de vitamina B12, e por sua vez, as frutas, vegetais, nozes e sementes não contêm esta vitamina.
A dose diária mínima recomendada de vitamina B12 é de 3 microgramas μg para um adulto. Uma dieta típica europeia contém cerca de 5 a 7 μg de vitamina B12 por dia.
Uma vez consumida através da alimentação, a vitamina B12 é convertida por ácidos e enzimas no estômago e no intestino delgado e depois armazenada no fígado. Com a idade, a capacidade de absorção dos intestinos de vitamina B12 pode diminuir, devido a condições subjacentes ou doenças
Os factores de risco mais comuns para a deficiência de vitamina B12 em idosos são.
Baixos níveis de ácidos estomacais devido ao enfraquecimento da parede do estômago ou certos medicamentos
Medicamentos que interferem com a absorção de vitamina B12, nomeadamente a metformina usada no tratamento de diabetes
Alcoolismo, que irrita o estômago
Cirurgias com remoção parcial ou total do estômago ou do intestino delgado.
A deficiência de vitamina B12 passa muitas vezes despercebida pelos e nos idosos, porque os sintomas são os mesmos de outras patologias comuns em idades avançadas como por exemplo, fadiga, anemia, neuropatia
perda de memória
dificuldades na marcha, etc.
